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Tassili n'Ajjer
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L'Algérie

Le tassili n'Ajjer est un vaste plateau gréseux qui s'étend en bordure nord-est du Hoggar, au cœur du Sahara algérien. Ce plateau gréseux est découpé par l'érosion en d'étroites vallées cernées de hautes falaises: les sommets atteignent 2 254 m dans le massif de l'Adrar. Il ressemble à un bateau échoué au milieu de nulle part sur 800 km.
  
Bordés par d'autres tassilis (le Fadnoun et Tadrat-Akakus), sous l'effet de l'eau et du vent, ces plateaux de grès se sont érodés, donnant à la fois naissance à des labyrinthes infinis et à des formations de dunes blondes ou rouges (Tihodaïne, Admer, Merzouga). Ces régions superbes s'enorgueillissent d'avoir été habitées il y a plus de 5000 ans. En témoignent les milliers de peintures rupestres qui ornent le gré. 

Cette zone, actuellement désertique, bénéficiait au paléolithique inférieur d'un climat humide. Elle était dotée d'un important réseau hydrographique, et des forêts recouvraient les massifs montagneux où vivait une faune très riche (hippopotames, éléphants, rhinocéros, buffles, girafes, etc.). Plusieurs sites, découverts au milieu du XIXe et au XXe siècle, ont livré des vestiges (des silex principalement) qui attestent la présence de l'homme paléolithique en différents points du Hoggar.
   
Au paléolithique moyen, le Sahara évolue vers un régime désertique et se couvre d'énormes massifs de dunes. Sans doute la population humaine a-t-elle alors beaucoup diminué, sans toutefois disparaître totalement. Mais la fin du paléolithique est marquée par une seconde phase humide, et les traces de la présence de l'homme deviennent plus nombreuses. Au néolithique enfin, une faune nouvelle (ours, cerfs, mouflons), émigrée de l'Eurasie, occupe cette partie de l'Afrique.